春山江一条支流流入宁天府，如玉带环绕，唤作玉临河，乃是天下闻名的繁华处。
天色将晚，红霞褪去，月上西楼。
玉临河畔，画舫连绵，朱楼栉比，匾额描金，花灯溢彩。红袖招展，轻歌曼舞，行人如织，佩玉戴珠，尽显风流。
花魁名妓争相艳，公子王孙把扇摇。
天上人间。
乍一看，好一派纸醉金迷的太平盛世。
翠玉楼是玉临河畔极负盛名的酒家，乃一豪奢去处，往日来客非富即贵。
此时此刻，楼上雅间内，宁天知府、文坛名士、世家子弟齐聚宴席，不是有权有势，便是有名有望，各自推杯换盏，一边欣赏盛景，一边谈笑风生，其乐融融。
这样一群人聚在一堆，聊的话题自然不止风花雪月，时不时歪向国家大事、朝廷逸闻。
“……圣上不久前又重提迁都之事，京城在北，是太祖登基之地，只是风沙苦恶，不耐久居。圣上早有意迁都宁天府，只是每次都遭群臣劝谏……哼，有些自诩清流的谏官真是什么话都敢往外说，竟然有人斥责圣上贪图享受，这话是能说的？”
“迁都之事，兹事体大，就连秦相、吕相也不赞同，我看此事难成了。不过圣上素来喜爱宁天府风貌，每年入秋或入春后，都会来居住两三个月，今天开春没来，圣上多半是秋天再来了。”
“圣上这些年大兴土木，要在天下兴建九九八十一座崇圣塔，七七四十九座观天楼，还有三十六盘龙台、七十二紫玉宫、十八座太御坛，以及三座千秋万世城，从而鼎定功业，以昭天命，万古流芳……如今才造了小半，也不知何年何月才能全部建成，圣上意图迁都富庶南方，我看也是为了此事。”
众人你一言我一句，聊个不停。
这时，宁天知府赵兴安咳嗽一声，抚须笑道：“莫要妄议圣人，今日我等不谈这些，还是说说诗词歌赋、奇闻轶事好了。”
众人这才不再谈论朝廷要事，净捡有趣之事聊天。
忽然，一位公子打扮的世家子弟，轻笑开口：
“我听下人汇报，今日宁天府市井之中流传出了一件奇闻，据说白天时，有一奇人在西门渡使了仙家手段，在众目睽睽下踏江而行，踩水不落，如履平地，也不知是真是假。”
众人闻言，顿感好奇，纷纷追问缘由。
这世家公子摇着扇子，笑道：“具体事宜我不知，许多人信誓旦旦亲眼所见，还说此人已经进城，我倒未曾见过。”
“那此人现在在何处，叫什么名姓？”有人好奇询问。
“据说此人被叶家叶顺忠尊为上宾，住进了叶家大宅。叶家仆役传出了此人名号，好似是个道人，叫做灵风子，懂得一些神通手段，都说他是神仙下凡。”
众人听得啧啧称奇。
赵兴安却是洒然一笑，不以为意道：“依本官之见，多半是市井愚夫没有见识，以讹传讹罢了。世上怎会有这种神通手段，这灵风子大概是用了障眼法，哗众取宠，搏个出格，招摇撞骗。”
“知府大人说的是。”
在座众人乐呵呵，纷纷附和，心里对这个事迹也是不大相信的。
毕竟耳听为虚。
有人调侃道：“那叶顺忠平日里还算精明，这次怎地被人忽悠了？我倒想见见那灵风子，看他到底用什么手段让叶顺忠鬼迷心窍了。”
赵兴安点头，笑道：“此事简单，本官说一声便是，叫叶顺忠带这个道人赴宴，届时我等瞧瞧这灵风子如何装模作样，也是趣事。不过近日叶家太公染病，倒是不好叫他，等到闲暇时候再说吧。”
“哈哈，那定是十分有趣。”
众人都笑了，颇有兴致。
叶家作为宁天豪富，也是他们这个圈子的一员，现在看到“圈内人”遭人骗了，众人都有凑热闹看笑话的心思。
同时，众人也相当好奇，这灵风子究竟是什么不知天高地厚的奇人，竟胆敢骗到当地豪富头上——骗骗普通人，被人拆穿没什么大不了，可骗这种豪强巨商，让他们丢脸了，这下场可不会太美妙。
……
另一边，宁天府玉临河畔，身穿道袍的一老一少，正坐在街边店铺喝着米羹。
老者鹤发童颜，仙风道骨，卖相不俗。少年则十四五岁，像是跟班道童，绑着两个小揪揪。两人的道袍都洗得发白，有些地方还打了补丁。
二人风尘仆仆，也是今天刚进城。
一老一少埋头吃着米羹，邻桌的几位客人正在兴奋聊着周靖的事迹。
少年竖起耳朵听了一阵，抬眼看向老道，压低声音好奇道：“师父，这个灵风子踏江行走的神通是真的吗？”
老道头也不抬，随口道：“自然是假的，你师父我修道六十载，从未见过这种术法。”
少年有点不忿：“不是啊师父，你教我的时候不是说，咱们清灵派祖师可以驱邪捉鬼、撒豆成兵、呼风唤雨吗？”
老道翻了个白眼：“我又没见过祖师，书上咋写我咋说，反正我不信。”
少年无言以对，郁闷道：“师父，我感觉我答应跟你修道是被你忽悠了。”
“大胆点，去掉感觉。”
老道不想搭理徒弟，只顾埋头吃羹，很快碗就见底了。
少年左右挪了挪屁股，憋了一会，又有些闲不住，小声问道：
“师父，你说有没有可能，我把咱门派的术法练好了，就能练出这灵风子的神通？”
“伱要是能练成，那不如你当祖师爷好了。”
老道撇了撇嘴，随即指了指少年面前的米羹，问道：“你还吃不吃？”
“哦，师父我还要吃的。”
“既然你不吃，那别浪费了。”
老道轻车熟路将徒弟的米羹倒了一半进自己的碗，又呼噜噜吃了起来。
少年嘴角抽搐，摸了摸干瘪的钱袋子，心头滴血。
他只能心里安慰自己，这宁天府富人多，总能找到生意的，做白事他师父可拿手了，能让人走得安详，绝不会诈尸。
老道吃完米羹，仔细拿掉胡须上沾着的米粒，挨个放进嘴里，顺便催促道：
“赶紧的，吃完了动身，我一路动用望气寻踪术，才发现那妖道来过宁天府，咱们得在气息散去之前找到他的踪迹，免得他整出什么幺蛾子。”
闻言，少年忍不住嘀咕起来：
“咱们都追了他大半年了，有这时间，还不如找些生意开张，咱的盘缠可花得差不多了。我听人说城里富商叶家太公染病，估计最近就要一命呜呼……不知我们提前上门自荐做法事，会不会有点过分？”
“……你想找打，何须劳烦别人，我动手满足你便是。”
老道一脸嫌弃，只觉这徒弟缺心眼。
两人吃完饭，付了钱，这才起身离开，一老一少汇入人群之中。
……
进入宁天府的第一晚，周靖在叶家度过。
叶家管事安置好了一切，无人来打扰。
因为资质提升，巫师瓶颈松动，周靖一晚上都在修行巫术，不曾出门。
自己的事迹，需要时间发酵，他决定耐心等一阵子，再看情况行事。
到了第二日午间，叶家管事忽然上门传话，说叶顺忠设下宴席，想要隆重欢迎他。
周靖自无不可，施施然前去赴宴。
很快，周靖便到了主厅，这里已摆开了好几桌，是一场大宴。
不仅叶顺忠、叶应光等大房亲族，其他各房也在这里，看得出叶顺忠是想要将全家人引荐给他。
叶顺忠坐在主桌，赶紧起身迎接，热情道：“灵风子道长，我已恭候多时，快请上座。”
因为目前营销的形象是本领高强的神秘高人，秉性高冷，周靖便没和他客气，直接坐到了主桌上，做出一副理所应当的模样。
他扫视一眼，发觉除了叶顺忠等人以外，在场其他叶家亲族表情都比较冷淡，最多随便敷衍拱手行礼，有人连礼节也不做，只是冷眼旁观。
甚至还有一些年轻人满脸不怀好意，默默交换眼神像是在盘算什么。
周靖眯了眯眼，倒不奇怪，这些人是豪商人家，在当地有头有脸，一般人谁敢在他们面前端着。
而自己一个来历不明疑似江湖骗子的家伙，借住他们家里，还敢拿捏姿态，自己不到就不开宴，这些叶家亲族自然会觉得凭什么要给脸面。
周靖不以为意，这正是他想要，让自己“高人”的形象深入人心。
如果有人刁难自己那更好了，不用主动，便能名正言顺露一手，增加自身形象的可信度。
人到齐，很快便开宴了。叶顺忠在一旁作陪，为周靖介绍家中之人，周靖随意点头，漫不经心听着，这番作派更让不少叶家之人心生不快。
席间除了叶顺忠、叶应光热情洋溢以外，其他叶家之人几乎都不搭理周靖，甚至都不想在饭桌上说话，气氛显得颇为微妙。
就这样吃了一阵，叶衡忽然端酒杯起身，大声开口：
“灵风子道长，在下想敬你一杯酒。”
话音落下，场中为之一静。
在场众多叶家之人的目光，顿时被吸引到了他身上，惊奇不已。
许多子侄辈面露喜色，兴致勃勃，暗道叶衡总算发难了。
周靖眉头一挑，看向他，回想叶顺忠刚才的介绍，问道：“你是叶衡？”
叶衡点头，面带自得的笑容，朗声道：“不错，在下不仅是叶家子弟，也是吴山派弟子……不知道长可知晓我吴山派？”
他这是在点明自身来头，暗示自己是个有门派的江湖人。
一般江湖骗子可不敢招惹名门大派，叶衡这是认定周靖是跑江湖的骗子，想以此吓住周靖，让他知难而退。
然而周靖压根不知道什么吴山派，即便知道也不会如何。
“原来是位江湖人。”周靖面不改色点头。谷铣
叶衡见周靖没反应，心里哼了一声，脸上却不表露出来，笑呵呵继续说：
“在下听闻道长乃得道高人，身怀神通，术法精深，能够踏水不落。在下练武多年，从不知世上还有这等手段，真是大开眼界，只觉得过去二十多年都白活了，心中好生敬佩，所以想向道长敬一杯酒，不知道长可愿赏脸？”
“好说好说。”
周靖随口回应，感觉这人说话绵里带针，好像来者不善的样子，心头顿时有了计较，干脆坐视对方有什么举动。
闻言，叶衡便笑吟吟端着酒杯走了上来。
周靖举起酒杯，与其一碰。
然而就在碰杯的瞬间，一股诡异的劲力传来，黏住他的杯子，劲力含而不吐。
周靖一下子便察觉了异常，看着叶衡笑眯眯的表情，立马知道对方运使内劲大概是想试探他，或让他出丑。
他心头一动，也没有用身体素质以力破巧，干脆将计就计，故作不知，任叶衡施为。
另一边，叶衡默运内劲，没感受到周靖的劲力反馈，感觉就和普通人一样，顿时心中一定。
‘这人不仅是个江湖骗子，连武艺都不会……’
他此时还不算发难，只是试探周靖是否有武艺傍身。
如果这个江湖骗子会武功，那想拆穿人家的“神通”就不那么容易了，他准备了几个计划。
但既然这人不通武艺，那就不必麻烦了，叶衡干脆直接将试探转为刁难，运劲一震。
啪！
周靖手中的酒杯，顿时四分五裂。
其中的酒水，在劲力牵引下，径直泼向周靖。
若是淋了个满头满脸，狼狈丢脸，那这人故意装出的“高人”姿态算是戳破了。
叶衡电光火石闪过念头，嘴角勾起，好整以暇准备看着周靖中招。
然而下一刻，他眼珠子差点瞪飞出眼眶。
呼！
只见周靖动也不动，凭空生出一道旋风，竟然卷起面前的酒水，在半空盘旋，如同涡流。
紧接着，他张嘴一吸，酒水便化作一支水箭，俯冲飞射，尽数没入他的口中。
这时，周靖才矜持擦了擦嘴，语气意味深长：
“小兄弟，你这杯酒敬的，还挺烈。”
场中刹那间寂静一片。
我在哪？我是谁？我看到了什么？！
刚才这一幕毫无遮掩，在场之人看了个清清楚楚，差点惊掉下巴。
叶衡更是当场懵了，一脸难以置信，几乎要怀疑人生。
他离得最近，看得最清楚，却压根看不出任何门道，
完全是凭空生出一股风力，卷走了酒水。
叶衡习武多年，也不是没见过江湖高手，他知晓内功绝对办不到这种事。
难不成并非江湖戏法，而是真的神通？！
这不可能啊！
叶衡喉头耸动，一时心乱如麻，举着酒杯愣在原地，不知如何回应，腿都有点软了。
这时，叶顺忠才反应过来，勃然大怒，指着叶衡暴喝：
“放肆！你要做什么！我……”
周靖忽然抬手，制止了叶顺忠，故意面无表情盯着叶衡，直看得对方额头冒汗，这才淡淡开口：
“小兄弟敬了我一杯酒，我也回敬你一下吧。”
“什、什么？”
叶衡没反应过来。
呼！
下一刻，他身子忽然不由自主浮空，被一阵狂风卷起，径直飞出了主厅。
周靖也起身，刷地跟了出去。
在场叶家之人大惊失色，也赶忙追了上去。
一到院子里，众人便看到叶衡在半空翻滚，被一股股狂风吹得无法落地，不停上上下下，被来回摆弄。
“道长！道长我知错了！”
叶衡吓得六神无主，惊恐大叫，想要挣扎却根本无处借力，只能手足无措扑腾。
周靖假装没听见，老神在在道：
“我这门神通，可驭使雷公电母、云兵风将，玄妙无端，小兄弟既然敬佩我的神通，那便好好体味一番。”
其实比尔会个屁的雷电，只能驭风。
但吹牛嘛，自然要往大了吹，说的天花乱坠，才让人拿不准他真正的底细。
“道长饶我！我服了，真服了！”
叶衡哪里不知周靖这是在整治他，忙不迭叫了起来，惊慌无比。
周靖见状，这才撤了法力。
叶衡扑通一声跌在院中，惊魂未定，抚摸着胸口，只觉得心脏几乎要跳出腔子。
周靖不等众人说话，抢先开口，淡淡道：
“念你心思不坏，仅仅略作惩戒，只是我见诸位不太欢迎我，贫道也不强人所难，这便离开。”
说完，周靖毫不犹豫，迈步便走。
这一下，在场叶家之人，总算从震惊中回过神来了，大惊失色，一股脑上前挽留，急忙打圆场。
“灵风子道长说的哪里话，道长愿意住进来，我们叶家蓬荜生辉，怎会不欢迎？！”
“都是一些小辈胡闹，道长切莫往心里去。”
“叶衡！给我滚过来，向道长叩首认错！”
众多叶家亲族争先恐后开口，热情得不能再热情了，和之前的冷淡模样简直判若两人。
亲眼见识到周靖的玄妙手段，众人才知道自己大错特错——叶顺忠是对的，这人真是个高人，而且还是高到天上去的那种！
这样的奇人异士，哪能随意放走？
众多叶家亲族心中大为后悔适才态度不好，冷落了高人，此刻也顾不上前倨后恭了，姿態能放多低放多低，笑得像一朵朵绽放的菊花，竭尽全力挽留周靖。
人家本来都住到他们家里来了，结下善缘，要是气跑了这样的高人，那简直亏到姥姥家！
叶顺忠气恼家里人多此一举，差点坏了他的努力，也赶忙跟在旁边，劝道：
“道长莫要生气，他们不知道长本事，所以才有怀疑，我代他们向道长赔罪，还望道长看在我尽心尽力的份上，让我一尽地主之谊。”
闻言，周靖才停步驻足，拿捏住了欲擒故纵的姿态，装模作样点头：
“也罢，你我有缘，看在你的面子上，我便不计较了。”
“道长高风亮节，我等惭愧啊！”
众人大喜过望，急忙送上一连串的好话，恭迎周靖回了宴席，重新开宴。
这次，气氛变得无比热烈，每个人轮番向周靖敬酒，诚惶诚恐。
此时没人再觉得周靖的高冷姿态有什么不合适了，只觉得高人就该是这种秉性，敬酒时能和周靖说上一句话，便受宠若惊，兴奋得红光满面。
叶衡重新端了酒，瑟瑟发抖，局促道：
“灵、灵风子道长，我不识真人当面，存了戏耍的心思，冲撞了道长，实在是有眼无珠，不知天高地厚，还望道长宽恕则个。”
周靖摆了摆手，轻笑道：
“无妨，我已不计较了，倒是你的内劲颇有些火候，还算不错。”
闻言，叶衡身子一震。
果然，这等高人怎么可能不通武艺？人家早就发现了他的小手段，根本不可能瞒过去！
叶衡心中越发敬畏。
周靖应付着热情洋溢的叶家众人，状似随意，心里则暗自点头。
他本就存了心思，在整个叶家面前卖弄一番，镇住叶家，把这家巨商豪富从怀疑之人转化成拥护者。
这样后续事情就好办了。
周靖眼神闪动。
‘这个跳板，现在才是搭起来了。’
173 欲擒故纵
